El Papel

Se afirma que Ts´ai Lun, humilde chino que llegó a ministro, ofreció la primera muestra de papel, propiamente dicho, al emperador Ho-Ti en el año 105, era actual. Los chinos obtenían el papel de caña de bambú, paja de arroz, fibra de morera, etc.

El descubrimiento pasó de China a Corea y al Japón y, hacia el año 750, los árabes tuvieron noticia de él a través de unos prisioneros chinos conducidos a Samarkanda (Turquestán). Los árabes empleaban en su fabricación casi exclusivamente trapos de algodón, obteniendo más calidad; de ello da fe un manuscrito árabe del 1009, hallado en la biblioteca del Monasterio del Escorial, escrito sobre papel de algodón. A través de los árabes, se difundió el invento por el norte de África y pasó a la Península Ibérica, inaugurándose en Játiva (Valencia) en 1154 la primera fábrica de papel de Europa.